Ante un nuevo escenario energético mundial
El repunte de la producción de hidrocarburos en Estados Unidos y sus efectos sobre los mercados está reconfigurando el mapa de la energía internacional, un nuevo panorama en el que la sostenibilidad y el cambio climático constituyen retos decisivos.

	"Lograr una mayor eficiencia energética es uno de los principales retos de la comunidad internacional"

Nos encontramos ante un momento clave en el panorama energético mundial. Desafíos como la lucha contra el cambio climático y la pobreza energética, la crisis económica mundial y la pujanza de los países emergentes, así como los desastres naturales y las tensiones políticas de determinadas regiones, están influyendo significativamente sobre las políticas energéticas de los distintos países.

De hecho, y de acuerdo con el informe ‘Perspectivas de la energía en el mundo 2012’, elaborado por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el resurgimiento de la producción de petróleo y gas en Estados Unidos, la reducción del uso de la energía nuclear, el ímpetu de las energías renovables y el nuevo rol del gas no convencional afectan ya a los mercados energéticos mundiales.

La interacción entre los diversos combustibles, mercados y precios se intensificará en los próximos años, de modo que los cambios que se produzcan en una parte del mundo se sentirán más rápidamente en el resto del planeta, lo que derivará en un menor aislamiento energético de los países. Uno de los posibles escenarios que contempla la AIE para 2035 es el denominado  ‘Nuevas políticas’, en el que se tienen en cuenta los compromisos nacionales anunciados por los países para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y para eliminar gradualmente las subvenciones a la energía fósil. Usando este contexto como base, destacan varios hechos relevantes del futuro energético internacional.

Irrupción de nuevos actores
Las previsiones indican que Estados Unidos será el mayor productor de petróleo hacia 2020 y que, una década más tarde, se convertirá en exportador neto de esta fuente, transformándose prácticamente en una economía autosuficiente en términos energéticos. Esto se deberá al gran desarrollo de la producción de petróleo y gas a través de nuevas tecnologías de exploración–producción.

Irak será el mayor contribuyente al crecimiento de la oferta de petróleo, siendo un proveedor esencial para el mercado asiático. Hacia 2030 será el segundo exportador mundial y un factor equilibrador de los precios internacionales. Esta transformación dependerá del consenso que se alcance en la implantación de la política petrolera nacional.

Aumento de la demanda
Los países emergentes serán el motor del aumento de la demanda energética, que crecerá más de un tercio hasta 2035. China, India y Oriente Medio concentrarán un 60% de este incremento. Se prevé que la demanda de crudo se sitúe en torno a los 100 millones de barriles diarios en 2035 (por 87,4 millones de 2011). Este crecimiento se explica por el considerable incremento del número de automóviles y del transporte de mercancías por carretera.

El gas natural es el único combustible fósil cuya demanda aumenta en todos los escenarios, destacando el auge en India, Oriente Medio y China. En Estados Unidos, los bajos precios y la oferta harán que el consumo de gas supere al de petróleo y se convierta en el principal combustible del mix de energía en 2030. En Europa tardará unos 10 años en volver a los niveles de 2010 y en Japón los precios y las políticas de apoyo a las renovables y a la eficiencia energética limitarán su crecimiento.

El futuro mix eléctrico
Al reto que supone responder al aumento de la demanda mundial de electricidad se le suma el esfuerzo inversor necesario para reemplazar la infraestructura del sector eléctrico, ya que de la nueva capacidad de generación que se instale hasta 2035, cerca de un tercio es necesaria para reemplazar las centrales obsoletas.

El carbón sigue siendo el combustible principal para la generación eléctrica, si bien cerca de la mitad de la nueva capacidad total proviene de fuentes renovables. El comercio internacional se incrementará hasta 2020 para ir nivelándose progresivamente en función de la implementación de políticas que favorezcan el desarrollo de fuentes de energía bajas en emisiones, del despliegue de tecnologías más eficientes de combustión y  del desarrollo de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono.

La revisión de las políticas nucleares a raíz del accidente de Fukushima, unido a su menor competitividad relativa en Estados Unidos y Canadá, provocará una disminución de su proporción en el mix eléctrico, a pesar de que la producción nuclear sigue aumentando en términos absolutos debido a la expansión en China, Corea, India y Rusia. Por su parte, las previsiones indican que las energías renovables supondrán cerca de un tercio de la producción total eléctrica para 2035 y que en 2015 serán la segunda fuente de generación eléctrica mundial. Dicho ascenso estará fundamentado en el crecimiento de la energía hidráulica y en la rápida expansión que ha experimentado la energía eólica y solar.  

Eficiencia energética
Otro reto al que se enfrenta la comunidad internacional es la eficiencia energética. Regiones como China, Estados Unidos, Japón o la Unión Europea han anunciado nuevas políticas para contribuir a dicho desafío. Sin embargo, todavía no se ha conseguido explotar todas las posibilidades económicas y beneficios que tiene en términos de seguridad energética, crecimiento económico y medio ambiente. La implementación de políticas que ayuden a eliminar las barreras que impiden la aplicación de medidas de eficiencia energética económicamente viables resulta clave para reducir el crecimiento de la demanda mundial de energía primaria hasta 2035.

Antonio Hernández KPMG

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