Una estrecha colaboración que consigue resultados
La Cátedra CLH de Metrología de los Hidrocarburos constituye un fértil vivero de colaboración entre el Grupo CLH y la Escuela de Ingenieros de Minas que permite mejorar la formación, la investigación y los trabajos de laboratorio en este campo.

	Alumnos reciben clase en el aula-laboratorio de la Cátedra CLH de Metrología de los Hidrocarburos.

En junio de 2006, como extensión al convenio suscrito tres años antes entre el Grupo CLH y la Universidad Politécnica de Madrid para constituir un laboratorio mixto CLH-Minas en el que desarrollar aspectos de la metrología de los hidrocarburos, se creó la Cátedra de Metrología de los Hidrocarburos. Los objetivos de la misma eran profundizar en los campos de la formación, la investigación (I+D+i. Investigación+Desarrollo+innovación) y los trabajos de laboratorio.

Más de cinco años después de su puesta en marcha, los beneficios obtenidos, tanto por la compañía como por la institución académica, certifican el éxito de una iniciativa que no ha dejado de crecer desde entonces y que cuenta con importantes retos para el futuro.

La gestión de la Cátedra corresponde a su Comisión de Seguimiento, formada por tres miembros de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y otros tres representantes del Grupo CLH, siendo el Catedrático Miguel Balbás el director de la misma. Ellos son los encargados de establecer el programa anual y de velar por su cumplimiento, para lo que se reúnen en encuentros semestrales en los que se repasa la actividad de la Cátedra.

	Expertos en el ámbito de la metrología se encargan de formar a los alumnos de la Cátedra.

El director general de recursos del Grupo CLH, Basilio Navarro, explica que “ la Cátedra ofrece a la compañía la posibilidad de desarrollar un estudio técnico pausado que posteriormente tiene una aplicación práctica y se complementa con la actividad de la organización”. Para Miguel Balbás, “esta colaboración universidad-empresa es un modelo a seguir ya que ha hecho posible aunar los intereses de ambos muy satisfactoriamente”.

Formación específica
Al crearse en una escuela, la Cátedra debe tener un marcado componente académico. De ahí que uno de los objetivos sea potenciar la enseñanza de conocimientos metrológicos en general, y de metrología de los hidrocarburos de forma específica, para mejorar la formación de los futuros ingenieros de Minas y del personal técnico del Grupo CLH.

En la práctica, el jefe de Metrología de CLH, Fernando de Lis, señala que la compañía “apoya a la Escuela en aquellas asignaturas relacionadas con la metrología, ofreciendo conferencias y llevando a cabo seminarios en las instalaciones del Grupo CLH en Loeches”. Por su parte, la Escuela imparte cursos de formación a empleados de la compañía relacionados con aspectos útiles para el desempeño de su trabajo.

Asimismo, desde la Cátedra se fomentan y dirigen proyectos de fin de carrera (para los que se ofertan becas) en temas referidos a la metrología de los hidrocarburos, además de facilitar la realización de prácticas en CLH. Ello permite titular ingenieros especialmente formados en campos de interés para la industria, como calidad y medida.

Para el profesor Balbás “es muy importante que CLH pueda incorporar al currículo académico de los alumnos temas que son de su interés. Hay alumnos, futuros ingenieros, que conocen la compañía a través de la Cátedra y que se forman como becarios en temas propios de la organización. Son, sin duda, aspirantes muy cualificados para entrar posteriormente en la plantilla del Grupo CLH ya que su bagaje formativo puede serle de mucha utilidad”.

	De izda. a dcha., el director general de Recursos del Grupo CLH, Basilio Navarro; el director de la Cátedra, Miguel Balbás; el presidente del Grupo CLH, José Luis López de Silanes; y el profesor Benjamín Calvo, director de la ETSI de Minas.

Investigación para innovar
Encontrar y desarrollar soluciones a problemas reales en la explotación de las instalaciones de almacenamiento y transporte de hidrocarburos es otra de las finalidades de la Cátedra. Para ello se fomentan actividades de investigación, desarrollo e innovación que buscan avanzar en el conocimiento de la metrología para su posterior aplicación práctica.

En sus reuniones, la Comisión de Mantenimiento de la Cátedra determina los proyectos de investigación en los que se trabajará durante los siguientes seis meses. El subdirector de Calidad e Innovación del Grupo CLH, Félix Gómez, comenta que “la compañía elige la temática en función de su posible aplicación práctica y, dependiendo de su importancia, pueden prolongarse durante más de seis meses”. Es el caso del proyecto denominado SACMEBAL (Sistema de alarmas para el control de las medidas en balances de combustibles), que se inició en 2006 y que ya va por su quinta fase.

Otros proyectos destacados que se han llevado a cabo son el TMEV, en el que se estudiaron las tolerancias en las medidas estáticas de volumen, y el VALTAN, centrado en la validación de métodos de obtención de las tablas de calibración de tanques.

	Las prácticas con instrumentos metrológicos son necesarias para aplicar los conocimientos teóricos.

En todos los proyectos de investigación la compañía y la Escuela trabajan en estrecha colaboración, si bien es la primera la que se encarga de orientar el camino a seguir. Al final de todos ellos se completa un informe en el que se presentan las principales conclusiones y, en ocasiones, pueden dar origen a la publicación de artículos y monografías en revistas especializadas o pueden servir de base para presentaciones en congresos internacionales.

Trabajos de laboratorio
La tercera vertiente de la Cátedra proporciona una inestimable ayuda técnica a CLH. Mediante un laboratorio propio y certificado por ENAC, la Entidad Nacional de Acreditación, la Escuela presta un importante servicio de calibración de equipos de la compañía que complementa el trabajo realizado en los laboratorios de la misma.

“El servicio que realiza el laboratorio de la Cátedra se basa en el control y la caracterización de los sensores termométricos con los que CLH controla la temperatura en todas sus instalaciones. Todo ello, naturalmente, con sello ENAC y en permanente coordinación con la unidad de Metrología de Loeches”, explica el director de la Cátedra, Miguel Balbás.

	Las reuniones semestrales que mantienen los responsables de las Cátedra sirven para garantizar que se cumple el programa definido.

Concretamente, se calibran, de acuerdo con los planes establecido en el Sistema de Calidad de CLH, las sondas PT-100 que sirven para medir la temperatura del producto tanto en tanques de almacenamiento como en los cargaderos de camiones cisterna. En 2010 el Grupo CLH inició un plan de sustitución de sondas (por normativa hay que calibrarlas cada tres años) en el que la colaboración del laboratorio de la Cátedra está resultando crucial para su ejecución, ya que en ese año calibró cerca de 600 unidades.

Evolución constante
De acuerdo con el jefe de Metrología de CLH, Fernando de Lis, una de las características más importantes de la Cátedra CLH de Metrología de los Hidrocarburos es que “está viva y sigue creciendo cada año”. En este sentido, uno de los proyectos en los que se está trabajando y que se pondrá en marcha a corto plazo es la creación de un curso de Especialista en Logística de Hidrocarburos.

 

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